Fissure de fondation dans le rapport d'inspection : grave ou non?

« Fissure observée sur le mur de fondation. Faire vérifier par un spécialiste. » Cette phrase revient dans un très grand nombre de rapports d'inspection, et elle inquiète autant l'acheteur que le vendeur. Pourtant, la plupart des fondations de béton coulé ont des fissures, et la majorité sont sans conséquence. La difficulté est de reconnaître les autres.

Ce qui est généralement peu inquiétant

• Une fissure fine et verticale, de l'épaisseur d'un cheveu à environ un millimètre, souvent près du milieu d'un mur ou au coin d'une fenêtre de sous-sol. Elle apparaît habituellement dans les premières années, quand le béton sèche et se rétracte.
• Une fissure dont les deux côtés sont restés au même niveau, sans décalage.
• Une fissure sèche, sans trace d'eau, de dépôt blanchâtre ou de rouille.

Ces fissures se réparent souvent par injection, pour empêcher l'eau d'entrer, à un coût limité.

Ce qui mérite une vérification

• Une fissure large, ou plus ouverte en haut qu'en bas (ou l'inverse). Cela peut indiquer qu'une partie de la fondation s'enfonce.
• Un décalage entre les deux côtés de la fissure : un côté avance ou descend par rapport à l'autre.
• Une fissure horizontale, surtout dans un mur de blocs de béton, ou une fissure en escalier qui suit les joints. Elle peut indiquer une poussée du sol sur le mur.
• Des signes ailleurs dans la maison : portes et fenêtres qui coincent, planchers en pente, fissures dans les murs intérieurs au-dessus du même secteur.
• Des traces d'eau : cernes, dépôts blancs, efflorescence ou humidité au bas du mur.
• Une fissure déjà réparée qui s'est rouverte. C'est le signe que le mouvement continue.

Le contexte compte autant que la fissure

Dans la région de Montréal, beaucoup de maisons reposent sur des sols argileux. En période de sécheresse, l'argile se contracte, et les grands arbres près de la maison accentuent le phénomène en puisant l'eau du sol. Une fondation peut alors s'affaisser par endroits. L'âge du bâtiment, le type de fondation, la pente du terrain et l'état du drainage aident aussi à interpréter une fissure.

C'est pourquoi une photo seule ne suffit pas toujours. Ce qui compte : la largeur, l'orientation, la présence d'un décalage, et surtout si la fissure évolue.

Que faire avec la mention du rapport

L'inspecteur en bâtiment fait un examen visuel. Lorsqu'il voit une fissure, il recommande presque toujours une vérification, parce que poser un diagnostic de structure dépasse son mandat. Cette recommandation ne veut donc pas dire que la fissure est grave.

Avant de payer une expertise sur place, il vaut la peine de faire relire le rapport et ses photos par un ingénieur. Dans bien des cas, cela suffit pour savoir si la fissure fait partie des cas courants ou si une expertise de structure sur place est justifiée. C'est l'un des points que nous traitons dans notre analyse de rapport d'inspection.

À retenir

• Une fissure fine, verticale, sèche et sans décalage est courante.
• Largeur, décalage, orientation horizontale, eau et signes ailleurs dans la maison sont les indices à surveiller.
• « Faire vérifier » dans un rapport est une précaution, pas un verdict.

Cet article donne de l'information générale et ne remplace pas l'examen de votre bâtiment par un professionnel.